Von den großen Problemen ist noch nichts entschieden. Alles wogt und dämmert, eine intellektuelle Hölle, eine Schicht hinter der anderen; im dunkelsten Kern die Umrisse von LUZIFER-AMOR sichtbar.
Sigmund Freud an Wilhelm Fließ, 10. Juli 1900

Joachim Küchenhoff
Weichenstellungen und Unfälle: Freuds Zusammenstöße mit Fachkollegen und sich selbst im Spiegel der Eisenbahnkrankheit um 1886 (S. 28-39)

Zusammenfassung: Die neue und revolutionäre Technik der Eisenbahn bewegt die Gemüter im 19. Jahrhundert. Wie nicht anders zu erwarten, ranken sich viele Phantasien um sie. Von psychiatrischer Seite werden verschiedene Krankheitsbilder auf die Erschütterungen durch die Bahnwaggons zurückgeführt, vor allem die railway spine und der railway brain. Verdichtet lassen sich Phantasien und Eisenbahn-Krankheiten am literaturhistorisch bedeutsamen Bahnunfall von Staplehurst zeigen, in den 1865 Charles Dickens verwickelt war. Die Wissenschaft der Zeit bemüht sich um eine Einordnung: handelt es sich um eine mechanische Schädigung, um eine traumatische Neurose oder um eine Hysterie? Sehr genau spiegeln sich die vom Zeitgeist geprägten diagnostischen Ansätze in der Debatte um die Eisenbahnkrankheit wider. Sigmund Freud, frisch von Charcot kommend, beteiligt sich an den Kontroversen. Im Oktober 1886 hält er den berühmten Vortrag vor der Ärztegesellschaft in Wien und stellt einen Fall vor. Dieser Vortrag wurde kritisiert, Freud hat sich nachträglich zum Heroen stilisiert, der sich für die männliche Hysterie stark macht. Das Krankheitsbild ist zu dieser Zeit aber weit akzeptiert. Vielmehr ist es Freuds Verhalten gegenüber den Wiener Kollegen, das den Unmut auslöst. Die Kluft zwischen der Psychiatrie und der Psychoanalyse öffnet sich im Jahre 1886.

Summary: Railway switches and accidents. Freud’s clashes with colleagues and himself as reflected in the railway illness of 1886. The new and revolutionary railroad technology stirred up emotions in the 19th century. As was to be expected, it gave rise to many fantasies. Psychiatrists attributed various clinical pictures to the vibrations caused by railroad cars, especially railway spine and railway brain. The historically significant railroad accident at Staplehurst in 1865, in which Charles Dickens was involved is well suited to highlight the multifold causes and sequelae. The science of the time attempted to classify the condition: was it mechanical damage, traumatic neurosis, or hysteria? The diagnostic approaches shaped by the spirit of the times are very clearly reflected in the debate about railway illnesses. Sigmund Freud, fresh from Charcot, takes part in the controversies. In October 1886, he gives his famous lecture to the Medical Society in Vienna and presents a railway spine case. This lecture was criticized, and Freud subsequently stylized himself as a hero who championed male hysteria. But the clinical picture was already widely accepted at that time. Rather, it was Freud’s behavior toward his Viennese colleagues that caused the discontent. The rift between psychiatry and psychoanalysis opened up in 1886.